L’Allianz Arena était loin d’être pleine, mais elle s’est transformée en un mur de bruit environ 40 minutes avant le coup d’envoi contre Darmstadt lorsque Manuel Neuer est entré sur le terrain pour son échauffement. Cela faisait exactement 350 jours qu’il n’était pas apparu entre les poteaux du Bayern. Environ deux heures et demie plus tard, tous ces fans avaient l’impression qu’il n’était jamais parti.
Neuer a maintenu le niveau grâce à un bon arrêt face à Marvin Mehlem à la 36e minute.
«J’étais vraiment excité et j’avais une certaine anticipation de ce qui allait se passer là-bas. J’étais vraiment très excité d’être de retour à l’Allianz Arena, de jouer devant mes propres fans et d’être sur le terrain avec l’équipe », a déclaré le gardien de but après son match.
Neuer impressionne en première mi-temps
Ceux qui pensaient que Neuer profiterait d’un après-midi tranquille lors de son retour se sont rapidement trompés, du moins en première mi-temps. Darmstadt, promu, a été courageux et a eu l’avantage d’un homme pendant un quart d’heure après le carton rouge de Joshua Kimmich à la quatrième minute, avant que les visiteurs eux-mêmes ne soient eux mêmes pénalisés après les expulsions ultérieures de Klaus Gjasula et Matej Maglica. Darmstadt a tiré huit tirs au cours des 45 premières minutes, le capitaine du Bayern devant répondre à trois d’entre eux. Son arrêt le plus important a eu lieu à la 36e minute lorsque Marvin Mehlem a marqué au but, mais Neuer est resté grand pour repousser l’effort.
Neuer avait de quoi se réjouir en seconde période contre Darmstadt.
« Manu était là où il devait être en première mi-temps. Il a réalisé deux superbes arrêts. Le match lui a fait du bien», s’est ensuite enthousiasmé le directeur sportif Christoph Freund. Neuer a maintenu le Bayern dans le match grâce à ses arrêts, jetant les bases de l’une des meilleures mi-temps du Bayern dans l’histoire de la Bundesliga. Les champions du record ont déchiré la défense de Darmstadt après la reprise, laissant Neuer presque sans rien à faire. Après 26 touches au cours des 45 premières minutes, le gardien n’a vu le ballon que six fois en deuxième période. Mais il est resté aussi alerte que toujours et a effectué un autre arrêt de Tim Skarke à la 90e minute pour garder cette cage inviolée.
Tuchel : « Un exploit sensationnel »
« Nous sommes heureux qu’il ait immédiatement gardé sa cage inviolée et qu’il ait réalisé une excellente performance », a déclaré l’entraîneur-chef Thomas Tuchel. « En revenant comme il l’a fait, peu de gens pourraient faire ça. C’est une réalisation sensationnelle. Cela a permis à l’homme du moment de profiter des célébrations avec ses coéquipiers après le match. » « J’ai rarement été aussi heureux que cela, d’avoir enfin réussi et que tant de ceux qui m’accompagnaient soient dans le stade aujourd’hui », a ajouté Neuer.
Et au nom de tous les fans, c’est super de te retrouver, Manu !